Langs de kusten van Alaska verandert er iets fundamenteels aan de manier waarop vissers werken. Waar ooit ruwe handen en papieren logboeken de norm waren, nemen nu algoritmes en camera’s het over. Kunstmatige intelligentie maakt zijn intrede op zee — en dat is goed nieuws voor vissers, wetenschappers én de oceaan zelf.
Rob Terry zag goud in visdata
Rob Terry, zelf afkomstig uit een vissersfamilie, keek jarenlang naar de bergen aan data die vissers verzamelden: waar ze voeren, wat ze vingen, onder welke omstandigheden. En hij vroeg zich af: waarom zouden vissers daar niet voor betaald worden?
Met dat idee richtte hij Seafood AI op, een platform dat vissers helpt hun data te verzilveren. Het principe is eenvoudig: elke vangst krijgt een digitaal label mee dat gekoppeld is aan real-time informatie zoals locatie, tijdstip, soort en weersomstandigheden. Via de keten – van visser tot supermarkt – blijft die informatie beschikbaar. En aan het einde van de rit komt een deel van de meerwaarde terug bij de visser, in harde dollars.
Seafood AI’s Fall 2024 Techstars Demo Day Pitch
Het systeem is toegankelijk: Een smartphone met gps volstaat voor kleinere vissers, grotere schepen kunnen gebruikmaken van scanners. Zo verandert een dagelijkse vangst in een digitale goudmijn.
Slimme camera’s vervangen menselijke observatoren
Maar AI doet meer dan enkel data verzamelen. Het helpt ook bij een ander taai probleem in de visserij: toezicht houden. In de meeste landen wordt slechts een klein percentage van de visserij actief gemonitord. Observatoren gaan mee aan boord om te kijken wat er gevangen wordt, maar dat is gevaarlijk, duur en vaak onpraktisch.
Daarom wordt er nu geëxperimenteerd met elektronische monitoring (EM): camera’s aan boord registreren alles, en AI analyseert de beelden. Zo kunnen soorten automatisch worden herkend, hoeveelheden geteld en illegale bijvangst gedetecteerd – allemaal zonder dat er een mens aan dek hoeft te zijn. Dat is sneller, veiliger én goedkoper.
AI Innovations turn fisherman’s data into dollars
In Alaska komt AI echt aan boord
In de wateren rond Alaska zet men nu grote stappen. De Longline Fishermen’s Association (ALFA) heeft bijna een half miljoen dollar aan subsidie gekregen om AI-gestuurde monitoring te testen. Samen met technologiebedrijf Archipelago Marine Research worden videobeelden geanalyseerd door FishVue AI, een systeem dat soorten zoals heilbot en zandaal automatisch herkent.
Lauren Howard van ALFA merkt op dat kleine vissers vaak liever elektronische systemen gebruiken dan menselijke waarnemers. “Ze voelen zich dan vrijer en minder gecontroleerd,” zegt ze. Bovendien is het eenvoudiger om de data te delen en later te analyseren – zonder dat iemand fysiek aanwezig moet zijn op een krappe vissersboot.
Van visnet tot netwerk
Wat zich hier afspeelt, is meer dan een technologische upgrade. Het is een verandering in mindset: vissers worden partners in dataverzameling en oceaanbeheer. Hun vangst is niet langer alleen voedsel, maar ook informatie. En dankzij AI wordt die informatie niet alleen sneller verwerkt, maar ook eerlijker beloond.
De oceaan blijft even uitgestrekt en onvoorspelbaar als altijd, maar vissers krijgen er nu een digitaal kompas bij — eentje dat richting wijst naar transparantie, duurzaamheid en economische rechtvaardigheid.
Meer weten? https://seafoodai.org